ODA事業、ユネスコ文化遺産保存日本信託基金や無形文化遺産保護日本信託基金などの事業を通じて日本の文化遺産国際協力活動に貢献しています。

外務省所管の独立行政法人で、国際文化交流を目的として活動しています。 文化遺産保護国際協力の分野においても、人材交流の面で大きく貢献しています。

全国約300のユネスコ協会等の連合体的組織で、海外の文化遺産保護の分野においては、「世界遺産年報」の発行や、途上国における貴重な文化、自然遺産保護の支援を行っています。

国内で唯一の文化遺産国際協力のためのセンター（文化遺産国際協力センター）が設置され、海外の文化遺産の保存修復や国際研修事業等による人材育成を行っています。

民族学・文化人類学を中心とした研究・展示する博物館の機能をもつ研究所です。 海外文化遺産に係るセミナー等のイベントを数多く開催すると同時に、世界各地の博物館職員を対象とした博物館研修なども実施しています。

学術研究助成の一環として、人文社会系領域での研究を支援しており、海外の文化遺産保護のための研究にも多くの実績があります。

文化財の保護および芸術研究に関する国際的な交流、協力のための助成を行っています。

正式名は、International Centre for theStudy of the Preservation and Restoration of Cultural Property （文化財保存修復研究国際センター）で、文化財保存に関するユネスコ機関の一つです。 学術的・技術的問題の研究助言を行い、専門家の育成と修復技術の向上を目的として活動しています。

ユネスコ世界遺産の啓発活動と人材育成事業、世界遺産検定運営事業や講演会・公開講座を行っています。