大空は飽くまでも蒼く、地平線は丸みを帯びて、ずんずん後退する。ここはカルバラ台地である。厚い石膏層の上に積もった沙漠砂は滑り易い。35km付近で突然大地が割れて、崖線際、車窓の右手に入母屋風の屋根をかけたような礫層をのせた岩山が視界に飛び込んできた。アッタール洞窟A丘である。礫層の下では、テラスを付けた窓状の開口部が一列に、一定の間隔を置いて水平に掘削されている。天井面は水平に堆積している青色泥灰岩層で、上層は79.5m、下層は75.5mを保ち、これに続く茶褐色泥灰岩層は、前後の見通しがきかないように、岩壁が削られ、床面は凹凸に起伏し、中には落差が4～5mに及ぶものもある。つまり、泥灰岩層には、SW-NE方向とNW-SE方向にクラックが走っているので、これに沿い、かなりの数の方形の部屋と部屋間を結ぶ通路が掘削された。クラックは、泥灰岩層の下の硬砂岩層面で止まっている。

イラク考古庁は、洞窟の成因を単に、水蝕や風蝕などの自然の營力に因るものと考え、また考古学的にも、この洞窟を利用した集団の痕跡はないと主張した。これに対し私は、アラビア内陸部から、ワディ・ウバイド沿いにバビロニア地方へ移動する民族・集団に対し監視哨的な機能を果たすべく、泥灰岩層のクラックを利用して掘削された施設と反論した。この結果、イラク政府は外交ルートを通じて私に調査を要請してきた。これが今日まで続くイラク調査の始まりでもあり、研究所創設のきっかけでもある。

出土遺物での圧巻は、約5000点余の染織品の断片資料である。その大部分は、ヒツジ、ヤギ、カシミヤ、ラクダ等の獣毛繊維で、綿、亜麻、藺草は検出されたが、絹製品は皆無。ここで、注意すべきは、埋葬例として、礫を均して作った床面の上に、藺草で編んだゴザを敷き、その上にパイル織物を重ね、その上に、生前、本人が着用していた織物で、くるまれた遺体が置かれている。これは、今日のイラク人が叩きしめた土間の上に藺草製のゴザを敷き、その上にパイル織物を敷いて生活している様式と合致する。織構成では、パイル織、ゴザ等の厚手の織物を織る時、経糸に、カシミヤ、ラクダ、ヤギのいずれかの繊維が羊の繊維と撚り合わせた杢糸（もくいと）を使っている。これは経糸の寸法変化を防ぎ、織物全体の形崩れを生じないようにするためである。

チュニックにデザインされた葡萄文帯、花樹文帯、卍文帯や袈裟風の巻衣に見られるH文、Γ文、葡萄文、花樹文は、西暦前1～西暦3世紀、南ジャジーラ草原において、ローマ、パルティア、ササン朝ペルシアと対等の戦いを演じたハトラの王侯、僧官、貴族等の人物像が着装している服装の文様である。また、それ等が東地中海沿岸各地域の神殿のフレスコ画や壁画と共通点を持つ事にも、注目したい。